Au cas où vous ne l’aurez pas remarqué, le temps passe vite, et c’est ainsi que la série Final Fantasy, qui nous réunit ici, fêtera son 40e anniversaire l’année prochaine. Le tout premier épisode était en effet paru le 18 décembre 1987. Ne manquant jamais l’occasion de souffler sur les bougies, Square Enix vient de donner aujourd’hui le coup d’envoi des festivités avec le lancement d’un site Internet spécial, donnant à voir l’auguste logo conçu pour illustrer l’initiative :
En réalité, il n’y a pas grand-chose de plus à noter pour le moment (si ce n’est l’exposition détaillée ci-dessous). Le site se contente de recenser les seize épisodes principaux de la série, puis de rappeler que nous pourrons prochainement jouer à Final Fantasy Resonance (le 22 octobre), Final Fantasy XIV Evercold (en janvier 2027) et Final Fantasy VII Revelation (le 8 avril 2027). Il faudra sans doute compter également sur une avalanche de produits dérivés en tout genre.
Or, le jour exact des 40 ans est loin, et la question est désormais de savoir si Square Enix a engagé le développement d’au moins un nouveau jeu commémoratif. On rappelera à ce titre que le tout premier Dissidia: Final Fantasy avait été envisagé comme le jeu du 20e anniversaire, même s’il est finalement paru en décembre 2008, et que Theatrhythm: Final Fantasy, publié en 2012, était celui du 25e anniversaire. L’année des 30 ans, 2017, se révéla en revanche bien décevante : malgré un lancement en grande pompe, il avait fallu se contenter de l’annonce de Dissidia NT (sorti en janvier 2018) et d’un aveu d’impuissance du responsable de la série d’alors. En 2022, le 35e anniversaire avait été marqué par la sortie de l’improbable Stranger of Paradise: Final Fantasy Origin et celle (en février 2023) de Theatrhythm Final Bar Line. Mais Dissidia ne semble plus tellement au goût du jour (on attend tôt ou tard l’annonce de l’arrêt de l’épisode Duellum) et Final Bar Line avait été présenté comme l’ultime Theatrhythm. De quoi nous laisser dans le flou…
Une exposition entre tradition et modernité
En mettant les jeux à part, Square Enix a d’ores et déjà annoncé qu’une exposition consacrée à Final Fantasy se déroulera au Japon du 8 janvier au 4 avril 2027. Intitulée « Neverending Journeys » (voyages sans fin), elle prendra place dans la galerie Hyôkeikan du musée national de Tokyo, l’une des plus prestigieuses institutions culturelles du pays. À ce titre, le site de l’exposition indique que l’imaginaire de Final Fantasy sera mis en perspective avec quelques-uns des trésors culturels nationaux, les illustrateurs de la série ayant été invités à réinterpréter des œuvres japonaises anciennes. Les deux premiers exemples dévoilés sont les suivants (les effets colorés sont sans doute ajoutés pour souligner que les visuels ne sont pas définitifs) :
Kujaku myôô-zô (portrait de Mahamayuri, le roi paon), époque de Heian (XIIe siècle), par un artiste inconnu, et Joshua Rosfield et le Phénix (FFXVI), par Kazuya Takahashi.
Nihonbashi, première estampe de la série Les Cinquante-trois stations du Tôkaidô (XIXe siècle), par Hiroshige, et Kugane (FFXIV), par Yûsuke Mogi.
Une vidéo promotionnelle a été mise en ligne pour accompagner l’annonce de l’exposition :
