Deuxième événement de la session 2026, le Fan Festival de Final Fantasy XIV se déroule ce week-end à Berlin, où la conférence d’ouverture a naturellement apporté son lot d’annonces sur l’avenir du jeu, à commencer par l’extension Evercold. Le producteur et réalisateur Naoki Yoshida s’est présenté sur scène en portant l’épaisse tenue du premier nouveau job prévu, le Bastion. Celui-ci est d’ailleurs la star de l’une des nouvelles scènes insérées dans la version allongée de la première bande-annonce, alors autant commencer par là :
Premier nouveau job : le Bastion
Evercold comptera deux nouveaux jobs. Le premier d’entre eux est un tank principal nommé le Bastion. Celui-ci se battra à l’aide d’un imposant double magibouclier (ou « skyltborg »), dont chaque partie est fixée sur l’un de ses bras et est équipée d’une puissante artillerie éthérique. L’histoire associée nous raconte qu’il s’agit d’un art martial transmis depuis des générations par une famille royale des mers du Nord. En termes offensifs le Bastion disposera d’enchaînements très rapides en mêlée autant que d’attaques à longue portée. Il sera capable de se protéger lui-même ainsi que les autres membres du groupe grâce à toutes sortes de capacités de soins et de défense.
La quête de départ sera ajoutée à Limsa Lominsa et le job commencera directement au niveau 90. Comme l’a annoncé Yoshida la dernière fois, les jobs d’Evercold seront uniquement disponibles avec le nouveau mode Évolution. Voici une vidéo présentant ses différentes techniques et l’illustration promotionnelle signée Yûsuke Mogi :
Le prochain job, qui sera rappelons-le un DPS physique à distance, sera présenté au Fan Festival de Tokyo, fin octobre. Les spéculations peuvent continuer…
Nouveaux détails sur l’épopée
Comme cela a été révélé lors du premier Fan Festival, Evercold se déroule dans le quatrième reflet. Ce monde a été autrefois ravagé par une vague de glace, forçant les populations a embarquer à bord d’immenses aéronefs pour migrer vers le ciel, où les conditions climatiques sont plus clémentes. Ces vaisseaux de taille gigantesque accueillent non seulement leurs nouvelles cités, mais aussi des environnements naturels tels que des prairies, des lacs et des forêts. La deuxième partie de l’épopée de la mise à jour 7.5, qui sera lancée le 8 septembre, donnera quelques pistes supplémentaires sur ce nouveau monde qui nous attend, mais Yoshida a tout de même fourni un aperçu de certaines régions.
Nouvelles régions
Le ciel du quatrième reflet sera donc traversé par cinq gigantesques vaisseaux, aussi nommés arches. Le premier révélé est Naglfar, l’arche de l’eau. La vidéo ci-dessous permet d’en découvrir les panoramas, y compris l’impressionnant cristal qui surgit au milieu de son lac central. Sur ce sujet, Naoki Yoshida a rassuré les joueurs qui pensent qu’un tel contexte risque de donner des environnements de plus petite taille que les extensions précédentes : les décors seront tout aussi grands, et parfois plus vastes encore.
À l’intérieur de l’arche se trouve une ville nommée Fargarth, qui est construite sous une sorte de dôme de protection dont la fonction n’a pas été précisée. Ici aussi, une vidéo est disponible. Yoshida a précisé que la musique qu’on y entend n’est pas le thème de la ville, mais un morceau que Masayoshi Soken a spécialement composé pour l’occasion – en une seule nuit, a-t-il précisé, ce qui a entraîné les cris et applaudissements du public. Ceci est une remarque purement personnelle, mais je tiens à souligner que je désapprouve cette apologie du surmenage : rien ne justifiait de perdre une nuit pour cela, et ce n’est sûrement pas un motif d’admiration.
Deuxième vaisseau présenté cette fois-ci : Hringhorni, l’arche du feu. Cette thématique se traduit par un décor plus industriel, mais il y a tout de même quelques environnements naturels. Le dôme de protection vu autour de Falgarthr est également présent dans cette arche, comme on peut le voir dans la vidéo ci-dessous :
Nouveaux donjons
Si nous avions dû nous contenter de quelques illustrations conceptuelles jusqu’à présent, les donjons d’Evercold ont été montrés d’un peu plus près cette fois-ci, avec des images directement tirées d’une version en cours de développement.
Mises à jour du système de jeu
Ajout d’une progression à ramifications
Alors que la notion de liberté du joueur semble faire partie des aspects majeurs d’Evercold, Naoki Yoshida a révélé que l’épopée elle-même proposera quelques embranchements dans son déroulement. Si de précédentes extensions proposaient déjà de choisir sa destination à certains moments, le principe a été grandement approfondi pour Evercold, avec l’ajout de ramifications dans la progression à plusieurs moments de l’épopée. Par exemple, à partir d’une zone de départ A, le joueur pourra choisir d’aller dans la zone B, C ou D selon sa préférence, faisant chacune d’elles dans l’ordre qu’il préfère – après quoi, ayant terminé les trois zones, il pourra poursuivre l’épopée.
Ce concept a été imaginé afin de diversifier l’expérience des joueurs, chacun pouvant profiter de l’histoire de manière un peu différente. Néanmoins, cela pose aussi quelques interrogations. Naoki Yoshida a donc précisé que ces ramifications n’auront pas d’impact sur l’issue de l’histoire. Concernant le niveau des quêtes, Evercold ajoutera un système d’équilibrage automatique des contenus, qui ajustera directement la difficulté des ennemis, des ALÉA et des donjons à l’intérieur des régions où la progression dans les zones peut se faire dans un ordre différent. Ces ajustements concerneront également les récompenses, le niveau des pièces d’équipement s’adaptant automatiquement. Pour qui doute de l’efficacité de cette nouvelle approche, Yoshida s’est fendu d’un simple : faites-moi confiance !
Cette progression ramifiée ne s’appliquera qu’à certaines sections de l’épopée d’Evercold, mais elle devrait aussi être intégrée dans les mises à jour postérieures.
Personnalisation des animations du personnage
Annoncé au Fan Festival américain, le système de personnalisation des animations a été présenté plus longuement à Berlin. Il s’agit d’un nouveau concept permettant de modifier les animations de son personnage pour certaines actions générales ou spécifiques à son job. Par exemple, il sera possible de modifier la manière dont son personnage se téléporte.
Dès la mise à jour 8.0, un certain nombre d’actions générales verront l’ajout de nouvelles animations à déverrouiller en tant que récompenses dans les différentes activités. À partir de la mise à jour 8.1, les développeurs ajouteront également une première fournée d’animations personnalisées pour les actions des jobs, et cela permettra d’ailleurs le retour d’animations de compétences qui avaient été supprimées lors des précédents ajustements du système de combat (même si cela sera purement cosmétique, bien sûr). Yoshida a souligné qu’il s’agit d’un chantier copieux, qui prendra donc plusieurs mises à jour.
Nouvelles options de personnalisation visuelles
À partir de la mise à jour 8.1, les développeurs prévoient de multiplier le nombre d’options de personnalisation disponibles pour certaines races de FFXIV. Pendant longtemps, Naoki Yoshida n’a pas souhaité compromettre la cohérence de la fiction du jeu, ce qui explique pourquoi certains éléments d’apparence ne pouvaient pas être modifiés ou retirés, mais le créateur admet avoir choisi d’alléger ces restrictions afin d’accompagner les demandes des joueurs, qui souhaitent toujours plus de possibilités. De même, la grande refonte graphique du jeu, lancée avec l’extension Dawntrail, a donné aux concepteurs de nouvelles options techniques, ce qui explique pourquoi de telles nouveautés sont désormais possibles.
Résultat : il sera possible de désactiver l’effet d’assombrissement du nez des Lalafells et des Viéras, ainsi que les peintures faciales des Miqo’tes, et de modifier la forme des cornes des Ao Ra. Tous ces effets resteront activés par défaut, conformément à l’univers de FFXIV, mais les joueurs pourront les désactiver manuellement.
En conclusion de cette partie, Yoshida et Michael Christopher Koji Fox (directeur de la localisation, qui était ici son interprète) ont plaisanté sur l’ajout d’un curseur pour la taille des fesses, autre demande de longue date de la communauté. Le producteur a simplement laissé entendre que cela nécessitera un peu plus de temps…
Mises à jour des contenus
Améliorations des quêtes
Aux États-Unis, Yoshida avait rapidement évoqué des améliorations d’ergonomie pour la progression dans les quêtes. À Berlin, il a précisé qu’il s’agit en réalité de l’intégration du déplacement automatique de son personnage vers la prochaine quête. Pour le producteur, il s’agit d’une fonction désormais courante dans certains jeux, particulièrement sur plateformes mobiles, et il lui a donc semblé pertinent d’accompagner les nouvelles façons de jouer – tout en précisant qu’il s’agira d’une fonction parfaitement facultative. Le travail nécessaire à sa mise en place est néanmoins très lourd, du fait des très nombreuses quêtes depuis le début de l’épopée, ce qui signifie que celle-ci se déroulera en plusieurs fournées à partir de la sortie de la mise à jour 8.0.
Améliorations des combats
Revenant sur l’annonce de l’ajout d’un troisième niveau de difficulté pour les raids à 8 joueurs, Naoki Yoshida a apporté des décisions supplémentaires. Situé entre les niveaux normal et sadique, ce nouveau mode (qui n’a pas encore de nom) sera d’une difficulté inférieure ou égale au niveau extrême dans les autres activités. Mais le plus important viendra de la méthode d’obtention des récompenses. Là où les équipements sont reçus directement par le joueur dans le niveau sadique, le nouveau niveau de difficulté verra l’ajout d’une nouvelle catégorie, les équipements de saison, qu’il sera possible d’améliorer progressivement en jouant aux raids, de manière à atteindre un niveau comparable aux pièces d’équipement du niveau sadique. Tout cela fera l’objet d’explications bien plus longues lors d’une prochaine lettre live.
Autres mises à jour
Matchmaking au niveau de la région
Annoncée au Fan Festival américain, la mise en place du matchmaking au niveau de la région (et non plus simplement de son centre de données) sera déployée au Japon le 12 octobre prochain après une maintenance de 24 heures. La fonction sera ensuite étendue à l’Amérique du Nord, à l’Europe et à la Chine par la suite, dès que les retours du test japonais seront intégrés.
Nouvelles pièces d’équipement
Voici un aperçu des nouvelles pièces d’équipement ajoutées dans l’extension :
Mises à jour du système de renforts
Longtemps négligé, le compagnon chocobo recevra une refonte majeure à partir de la mise à jour 8.1. Dans celle-ci, les développeurs ajouteront la possibilité d’entrer dans les donjons avec son chocobo, et tout particulièrement de former un groupe de 4 avec deux joueurs et deux chocobos ! Ensuite, à la mise à jour 8.2, le système d’élevage de son chocobo sera complètement revisité, autant dans l’usage des légumes de Gysahl que dans les commandes accessibles au volatile.
Raid à 24 joueurs : Ghosts of Desire
Lors du Fan Festival américain, Naoki Yoshida a surpris les joueurs en annonçant que le raid en alliance d’Evercold sera produit en collaboration avec Evangelion. Cette fois-ci, le producteur a révélé le nom d’un artiste invité qui participera directement à sa conception, et non des moindres puisqu’il s’agit de Mahiro Maeda, du studio Khara, qui est notamment connu en tant que coréalisateur, artiste et animateur du film Evangelion: 3.0+1.0 Thrice Upon a Time, ainsi qu’illustrateur pour Mad Max: Fury Road. Pour l’anecdote, ce n’est pas sa première participation à la série, puisqu’il avait été réalisateur principal, designer des personnages et des monstres, et créateur du storyboard pour la série d’animation Final Fantasy Unlimited, en 2001.
Raid à 8 joueurs : Par-delà la rivière de la vie
Pour annoncer la thématique du raid à 8 joueurs, Naoki Yoshida a simplement eu besoin de lancer un court extrait musical : « One-Winged Angel »… C’est donc Final Fantasy VII Remake qui sera à l’honneur dans ce contenu, intitulé Par-delà la rivière de la vie (Beyond the Lifestream). Il sera livré en trois parties, la première lors de la mise à jour 8.01, juste après le lancement d’Evercold. Il faut dire que le timing s’y prête plutôt bien, puisque l’extension sera lancée en janvier 2027, quelques mois avant FFVII Revelation (prévu pour le printemps). Comme prévu, ce raid sera disponible en trois difficultés : normal, le nouveau niveau (décrit ci-dessus) et sadique.
Invité par Yoshida sur scène, Naoki Hamaguchi n’a pas donné de détails sur l’histoire ou les personnages que nous verrons à cette occasion, mais a insisté sur la collaboration active entre les deux équipes de développement. L’histoire de Beyond the Lifestream a été coécrite par Motomu Toriyama (directeur de l’histoire de FFVII Remake) et l’équipe du scénario de FFXIV, sous la supervision de Kazushige Nojima (auteur de l’histoire de FFVII Remake). Du côté visuel, toute la partie artistique est supervisée par Tetsuya Nomura.
Nouvelle attraction du Gold Saucer : Frappe fatale
Peu après la mise à jour 7.56 (disponible le 8 septembre), l’équipe de FFXIV ajoutera une nouvelle attraction dans le Gold Saucer, et c’est peu dire qu’elle est surprenante, puisqu’il s’agit d’un défi de dactylographie. Intitulé Frappe fatale, ce mini-jeu à 4 joueurs demandera aux joueurs d’écrire le plus vite possible des mots ou phrases écrits à l’écran afin de vaincre des vagues d’ennemis. Lancée le 28 octobre, la première thématique disponible sera également liée à Final Fantasy VII, avec des décors, personnages et termes en provenance directe de cet épisode. Mais des mises à jour auront régulièrement lieu afin d’ajouter de nouvelles thématiques.
En guise de récompense, les joueurs pourront recevoir les tenues de Barret et Tifa dans FFXIV. La mitrailleuse de Barret sera même intégrée sous la forme d’un accessoire de mode (ce qui signifie qu’il est donc purement cosmétique).
Lancement de la version Nintendo Switch 2
Annoncée au précédent Fan Festival, la version Nintendo Switch 2 de FFXIV a désormais une date de sortie : ce sera le 4 août, autrement dit très bientôt. Le jeu sera mis en vente et l’essai gratuit sera lancé ce jour-là, mais l’abonnement payant ne sera activé qu’un mois plus tard, afin de permettre aux développeurs de s’assurer de la stabilité de cette version. Comme précisé précédemment, cette version nécessitera un abonnement séparé, qui sera réduit de 50% pour les joueurs ayant déjà un abonnement actif sur une autre plateforme.
Annonce de l’édition collector
En conclusion, Naoki Yoshida a présenté l’édition collector d’Evercold. Comme FFXIV n’est plus disponible qu’au format numérique depuis Endwalker (un sujet brûlant actuellement), ce coffret ne contiendra donc pas le jeu, mais uniquement des objets de collection. Cette fois-ci, il s’agira d’une figurine du Guerrier de la Lumière en Faucheur, un porte-clés Éthos, une peluche Köttr (la nouvelle race de chats qui sera ajoutée dans l’extension) et une reproduction de la tapisserie du quatrième reflet (visible dans la bande-annonce). Le tout, dans un coffret illustré par Yoshitaka Amano, naturellement.
Les objets virtuels de l’édition collector (qui seront également disponibles dans la version numérique de l’édition) seront quant à eux la monture Odin du Valhalla (en provenance de Final Fantasy XIII), l’emote Prier le Cristal et les Magiboucliers de cristal pour le job Bastion.
Et d’ailleurs, comment mieux finir qu’avec l’illustration de Yoshitaka Amano ?
