Je vous souhaite, à toutes et à tous, une bonne année 2026 !
Que dire de 2025 pour Final Fantasy ? Que nous venons de quitter une année de transition, alors que le développement du troisième et dernier volet du projet Final Fantasy VII Remake bat son plein et que Final Fantasy XIV dans son ère post-Dawntrail navigue dans des eaux incertaines, mais cette nouvelle année nous donnera certainement des nouvelles de l’avenir dans les deux cas. 2025 a surtout été l’occasion de redécouvrir avec plaisir Final Fantasy Tactics et de constater à quel point la qualité d’une œuvre peut aussi se mesurer au caractère (tristement) moderne de son propos. Cette année a aussi été celle d’un grand absent : Final Fantasy IX, dont l’éditeur a fêté le 25e anniversaire avec moult événements de modeste ampleur, mais sans le fameux remake dont l’existence est un secret de Polichinelle. La triste réalité, qui deviendra sûrement avec le temps le prochain secret de Polichinelle, est qu’il faudra sans doute compter sans lui.
En effet, il faut surtout admettre qu’en l’état, Square Enix est dans une période de flottement faisant suite à l’arrivée de son nouveau P.-D.G., Takashi Kiryû, et que cela a sans doute marqué la fin de diverses initiatives jugées trop ambitieuses ou imprudentes. Les discussions ont été nombreuses récemment, à la suite d’un rapport volontairement outrancier de l’investisseur 3D Investment Partners, mais il est encore trop tôt pour juger les fruits de la grande restructuration menée par Kiryû. D’autant plus que celui-ci a renoncé, pour la deuxième année consécutive, à perpétuer la tradition de son prédécesseur : celle de publier un message de Nouvel An sur le site du groupe Square Enix. Mais puisqu’il y serait sans doute question de sujets déprimants, en premier lieu cette IA générative qui entraîne notre monde dans le gouffre, peut-être est-ce préférable.
Faute de mieux, tout juste peut-on avoir une pensée chaleureuse pour celles et ceux qui, dans les bureaux occidentaux de l’éditeur, ont récemment perdu leur emploi.
Les vœux des créateurs
Cette année, le post du Nouvel An du site portail de Final Fantasy est axé sur la sortie importante de l’année, c’est-à-dire FF Tactics. Outre son producteur Shôichi Matsuzawa, qui remercie toutes celles et ceux qui y ont joué, nous avons un message intéressant du réalisateur Kazutoyo Maehiro, qui en profite pour glisser que l’équipe de développement examine la possibilité de publier des mises à jour « pour rendre le jeu plus agréable à jouer ». Notons cependant que la formulation de la traduction anglaise paraît plus définitive que celle du message japonais original, mais il ne faut sans doute pas s’attendre à quelque chose d’extraordinaire de toute façon.
Le tout est accompagné d’une charmante illustration de Delita et Ramza en pleine chevauchée (chocobochée ?), image signée Yukihiro Kajimoto, qui est a précédemment travaillé sur Star Ocean The Second Story R et qu’on retrouvera dans The Adventures of Elliot: The Millennium Tales, nouvelle production du département de Tomoya Asano qui doit sortir cette année.
Final Fantasy XIV
Du côté de Final Fantasy XIV, c’est peu dire que l’année 2025 a été compliquée pour le jeu, qui trahit son âge avancé et subit encore la retombée du soufflet de l’apothéose Endwalker. Mais pas question de perdre espoir, car tout MMORPG à succès connaît des hauts et des bas, et le message de Nouvel An de Naoki Yoshida donne des raisons d’espérer. Sans entrer dans les détails, il affirme que « cette année, le projet devrait faire un nouveau grand pas en avant » tout en soulignant que « notre monde et nos modes de vie changent constamment » et que même un jeu comme FFXIV doit s’y adapter. Fait-il allusion à une sortie plus vaste de la version mobile, qui est pour le moment réservée au marché chinois ? Bien sûr, difficile de ne pas également imaginer un portage sur Switch 2.
Le producteur et réalisateur ne manque évidemment pas de rappeler que 2026 sera l’année des nouveaux Fan Festivals, et que c’est à cette occasion que le voile sera levé sur la prochaine grande aventure des Guerriers et Guerrières de la Lumière. À ce titre, le message contient la traditionnelle prophétie, cette année signée d’un « jeune sage », et dont le vocabulaire maritime ne manquera pas de donner quelques pistes aux joueurs. Mais Yoshida mentionne également des « surprises », alors espérons que tout cela continuera à faire d’Ætherys un monde si agréable à explorer.
Pour conclure sur FFXIV, voici une superbe composition dorée signée du toujours talentueux Kazuya Takahashi afin de mettre un terme aux aventures menées en 2025.
Final Fantasy XI
Increvable, et même quelque peu requinqué par l’intérêt suscité par la série de raids Échos de Vana’diel de FFXIV, le vénérable Final Fantasy XI ne sera toujours pas délaissé par Square Enix en 2026 – et c’est tant mieux. Pour s’en convaincre, il suffit de lire le long message de Nouvel An publié par le producteur Yôji Fujito. Après un retour sur les grandes étapes de l’année écoulée, il se lance dans une liste d’ambitions diverses et variées pour celle qui commence. Outre des optimisations du système d’alter ego (qui facilite le jeu en solo) et des ajouts de contenus de combat (l’essentiel de l’activité de FFXI depuis des années), Fujito promet quelques améliorations de l’ergonomie générale et l’intégration d’un système de nouvelle partie +, même si cela ne devrait pour l’instant concerner que les premières missions de scénario des nations de départ. Mais le producteur prévient que la mise au point d’une telle fonction sera « extrêmement complexe » et que cela prendra donc du temps. Mais quand on s’apprête à fêter son 24e anniversaire, la notion de temps est toute relative.
Je profite de cette occasion pour remercier toutes celles et tous ceux qui continuent à consulter Final Fantasy World alors que l’activité est au plus bas, mais j’espère continuer à vous proposer des choses à lire cette année.
