Le troisième et dernier rendez-vous de la tournée 2026 du Fan Festival de Final Fantasy XIV se tient ce week-end au Japon, à Tokyo. Nous avons donc pu recevoir la troisième grande vague d’informations sur l’expansion Evercold lors de la conférence d’ouverture, à commencer par sa date de lancement. Si Naoki Yoshida avait précédemment annoncé une arrivée à la fin janvier 2027, il a annoncé que son équipe aura besoin d’un peu plus de temps pour peaufiner le titre. Résultat, l’accès anticipé commencera le 19 février 2027, avec une sortie publique le 23 février 2027. Les précommandes, elles, commenceront le 4 novembre.
La bande-annonce complète est également disponible :
Deuxième nouveau job : le Zéphyr
Après le Bastion, Evercold ajoutera un nouveau DPS à distance nommé le Zéphyr. Uniquement proposé en mode Évolution à partir du niveau 90, il pourra être déverrouillé à Gridania. Son arme principale, comme on le voit dans la bande-annonce, est l’arbalète, mais le Zéphyr a pour particularité de posséder un oiseau de compagnie qui le soutient en combat. Dans l’histoire du jeu, les Zéphyrs ont pour origine les montagnes du nord-ouest d’Ilsabard, où la nature froide et impitoyable a contraint ces chasseurs à utiliser le renfort d’un rapace magique. Leur duo leur permet de lancer des assauts coordonnés, entre esquive et déplacements permettant un positionnement précis sur le champ de bataille. En voici la première vidéo :
Nouveaux détails sur l’épopée
L’histoire d’Evercold se déroule dans le quatrième reflet, un monde dont la surface a été recouverte par les glaces il y a 500 ans, forçant les habitants à fuir dans le ciel grâce à de gigantesques arches aériennes. Les personnages principaux de cette intrigue seront Alphinaud et Estinien du côté des visages connus, mais les nouveaux venus de l’extension seront Visna, jeune Zéphyr vivant à Naglfar ; Baldr, le chef de Hringhorni, l’arche du feu, maniant le job Bastion ; Lagertha, l’une des responsables à bord de Naglfar, l’arche de l’eau ; et enfin, Halmarut (et Calyx), dont on se demande encore s’il s’agit d’une alliée ou d’une ennemie…
Nouvelles régions
Deux nouvelles arches ont été révélées cette fois-ci, avec d’abord Sessrymnir, l’arche de la terre. Sur ce grand vaisseau à l’ambiance automnale, la population a concentré l’énergie de son cristal sur l’agriculture et l’extraction minière, notamment en développant des rituels magiques complexes. Voici une vidéo présentant cette région :
Nous avons ensuite Skiđblađnir, l’arche du vent. La population de cette arche s’est spécialisée dans la construction des aéronefs, si bien que la plupart des engins de ce monde est construite ici. C’est dans le chantier naval de cette arche que travaille la nouvelle race féline, les Köttr. Voici la vidéo du Skiđblađnir (la lettre đ se prononce à la manière du « th » dans le mot anglais « this ») :
Du fait de l’isolement des différentes arches, les civilisations ont évolué séparément pendant leurs cinq siècles d’exil dans le ciel, ce qui s’exprime dans la direction artistique de chaque région. Naoki Yoshida nous invite ainsi à observer attentivement les différences culturelles entre chaque arche. Pour en donner un premier aperçu, une vidéo des autres environnements a été montrée. On y voit notamment Hjartadunur, la deuxième grande ville d’Evercold avec Fargarth. En guise d’informations, Yoshida a indiqué que son équipe a augmenté le niveau de difficulté du parcours d’obstacles dans cette ville, après avoir entendu les critiques des joueurs concernant celui de Dawntrail qui était jugé trop facile. Voici la vidéo :
Pour terminer, en plus des Köttr, Evercold verra l’ajout d’un autre peuple allié, les Fylgjur, dont voici l’apparence.
Mises à jour du système de jeu
Parcours d’activité
Symbole de la transition d’Evercold d’un principe quotidien à une base hebdomadaire, l’écran d’activité a été présenté sous sa forme quasi définitive lors de la conférence. Le personnage est représenté dans une pièce, qu’il sera possible de personnaliser dans des mises à jour futures selon Yoshida. Pour augmenter son niveau d’activité et ainsi obtenir les récompenses visibles au pied de l’écran, il faudra simplement accomplir les missions proposées dans cet écran, qu’ils s’agisse de combat, de récolte, d’artisanat ou du JcJ. Il y aura deux types de missions : les standards, qui peuvent être répétées pour recevoir des points à chaque fois, et les hebdomadaires. Pour Yoshida, il y aura suffisamment de contenu et de diversité pour qu’on puisse se concentrer sur ce qu’on préfère faire, sans la pression de devoir tout accomplir.
Deux modes de combat
Sur ce sujet déjà détaillé lors des précédents Fan Festivals, Naoki Yoshida a simplement indiqué que l’intégration des modes Reborn et Évolution est terminée et que son équipe est passée à la phase des tests. Une lettre live de longue durée est en cours de préparation afin de présenter le Évolution pour chaque job.
Mises à jour des contenus
Au sujet de contenus déjà annoncés lors des précédents Fan Festivals, Naoki Yoshida a donné quelques nouvelles. L’amélioration des espaces publics, qui vise à ajouter de l’intérêt aux zones d’exploration hors instances, sera déployée tout au long des mises à jour 8.x. Le déplacement automatique est quant à lui toujours en préparation et n’a pas de date de lancement prévue. En revanche, la mise à jour 8.0 proposera une nouveauté appréciable : le retour automatique sur sa monture après une cinématique ou une discussion avec un PNJ (avec de rares exceptions), afin de ne pas avoir à la rappeler à chaque fois. Enfin, pour donner un aperçu des nouvelles possibilités de personnalisation de son personnage, le benchmark d’Evercold sera publié début décembre.
Aux possesseurs des montures SLE Fenrir, Garland GL-IS ou Hardy-Daytona, Naoki Yoshida a indiqué qu’il suffira désormais de posséder l’une d’entre elles pour déverrouiller le premier niveau de vitesse amélioré pour toutes les montures.
Progression dans les raids à 24 joueurs
Conscient que les raids en alliance sont parfois très longs et décourageants pour les joueurs, Naoki Yoshida a annoncé un changement de taille : dans Evercold, les raids seront découpés en deux. Au lieu d’avoir les quatre boss d’affilée, avec quelques monstres mineurs entre chaque, un raid sera désormais proposé en deux parties distinctes comportant chacune deux boss et les ennemis mineurs les précédant. La seconde partie est une mission séparée à accomplir après la première, ce qui permet de ne pas devoir s’infliger le contenu complet en une seule fois ou de faire qu’une seule moitié si on le souhaite. Une future lettre live en dira plus, y compris au sujet d’une nouvelle méthode d’obtention des récompenses. Cette nouveauté sera ajoutée aux raids existants lors des mises à jour ultérieures, car elle nécessite un travail majeur pour les développeurs.
Une autre nouveauté relative aux raids en alliance : l’ajout de versions sadiques, spécifiquement conçues pour huit joueurs. Proposée en même temps que la version normale à 24 joueurs, cette variante sera centrée sur les boss, mais l’équipe n’a pas encore décidé s’ils seront proposés à la suite ou avec les ennemis mineurs intermédiaires. Le raid Ghosts of Desire proposera directement cette nouveauté.
Nouveau contenu de combat : l’Épreuve de force
Imaginé afin de proposer aux joueurs un contenu polyvalent, pouvant être fait rapidement ou lors de sessions de jeu plus longues, l’Épreuve de force est un contenu de combat pour quatre personnes, qui puise dans le système d’équilibrage automatique des niveaux conçu pour Evercold. Des joueurs de niveaux différents pourront y participer au sein de la même équipe, tous les contenus étant alors adaptés à chacun. Le principe : affronter ensemble cinq boss d’affilée, avec la possibilité de voter pour continuer ou arrêter à chaque fois. Les ennemis seront sélectionnés au hasard parmi 200 boss existants de FFXIV, avec une limitation pour éviter les spoilers : seuls les boss de contenus déverrouillés par tous les participants pourront apparaître.
Disponible à tout moment dans le menu dès le lancement d’Evercold, l’Épreuve de force sera accessible du niveau 51 au niveau 110, à condition d’avoir terminé l’épopée jusqu’à Stormblood. L’intégration est déjà terminée et le contenu sera détaillé dans une prochaine lettre live.
Améliorations de l’équipement
Comme annoncé précédemment, FFXIV passera à un fonctionnement en saisons afin de clarifier le cycle d’obtention et d’amélioration des équipements. Sur ce sujet, Evercold ajoutera une séparation entre deux types d’équipements.
D’un côté, il y a l’équipement saisonnier, prévu pour tous les types de joueurs, qui s’obtient en jouant normalement pour accumuler des points et ainsi améliorer son niveau d’activité. Cela déverrouille des objets à échanger contre de l’équipement, à obtenir via une interface spécialement prévue à cet effet (et non plus en allant voir un PNJ). Ensuite, il est possible d’optimiser une fois chaque pièce d’équipement pour en augmenter le niveau d’objet. Les objets d’amélioration le permettant sont disponibles dans les raids à 8 joueurs en mode féroce (le nouveau niveau de difficulté intermédiaire, entre normal et sadique).
De l’autre côté, il y a l’équipement de raid, destiné aux joueurs assidus qui participent aux raids à huit joueurs en mode sadique, car c’est là que ces pièces peuvent être obtenues. En plus de l’attribut secondaire personnalisables dès l’obtention, celles-ci peuvent être optimisées deux fois par saison en participant là encore aux raids à huit en mode sadique, ce qui permet de déverrouiller des emplacements de matérias.
Autres mises à jour
Système de renforts
À partir de la mise à jour 8.0, le système de renforts ne sera plus seulement disponible pour les joueurs solo : il sera possible de combler n’importe quel groupe avec des PNJ. Par exemple, deux amis pourront participer à un donjon avec deux PNJ ou un groupe de quatre personnes pourra ajouter quatre PNJ pour lancer un défi à huit joueurs.
Nouveaux donjons
La vidéo de présentation des donjons d’Evercold a été diffusée.
Les amateurs de la série Valkyrie Profile seront sans doute heureux d’apprendre que le personnage de Lenneth sera manifestement intégré sous la forme d’un boss dans l’un des donjons, comme annoncé furtivement par Yoshida par le biais de cette illustration.
Mises à jour du JcJ
Dès la mise à jour 8.0, les deux nouveaux jobs seront intégrés au JcJ de FFXIV, et les autres recevront des ajustements. Pour des ajouts plus copieux, il faudra attendre la 8.1, qui proposera une mise à jour majeure des contenus ainsi que des ajouts spécifiques au système de jeu. Enfin, les concepteurs ajouteront une salle des novices réservée au JcJ.
Mises à jour du logement
Des modifications du logement seront intégrées à partir de la mise à 8.1 et lors des suivantes. En particulier, il sera possible de personnaliser les dimensions intérieures de sa maison, peu importe son plan de base. L’équipe travaille aussi à une refonte de l’interface du logement, afin de rendre plus accessible certains éléments qui étaient jusque-là un peu trop techniques pour le joueur de base. Enfin, Naoki Yoshida a promis l’ouverture future de nouvelles parcelles.
Raid à 8 joueurs : Par-delà la rivière de la vie
Au sujet du raid en collaboration avec la série Final Fantasy VII Remake, Naoki Yoshida a donné le calendrier de lancement de la première partie, intitulée « Réalités croisées ». Le mode normal sera ajouté par la mise à jour 8.01, puis le mode sadique dans la 8.05. La nouveauté vient du mode féroce : celui-ci sera intégré une semaine après la 8.05, une décision prise afin de ne pas interférer avec la course pour la première victoire mondiale dans le mode sadique. À cela s’ajoute une nouvelle illustration signée Tetsuya Nomura, qui donne un aperçu de ce que réserve ce premier chapitre du raid.
Raid à 24 joueurs : Ghosts of Desire
Une nouvelle vidéo d’avant-goût de ce raid en collaboration avec Evangelion a été diffusée. Lancement toujours prévu pour la mise à jour 8.1.
En conclusion, voici la traditionnelle illustration des personnages principaux de l’extension par Akihiko Yoshida, l’ex-directeur artistique de FFXIV.
